可以引起脑血流中断的基本机制有3种：
源自尽心端的栓塞阻断下游动脉血流；
局部闭塞：常有近端或远端的原位血栓形成所致；
全脑低灌注。
大部分缺血性卒中为栓塞（25％为心源性栓塞）和原位血栓形成所致，少数为慢性低灌注所致。在大血管病中，上述3中机制均可能参与。例如：一侧颈动脉严重狭窄（由大的动脉粥样硬化性斑块所致），由于急性斑块破裂和血栓形成所致栓子和（或）进一步狭窄和远端低灌注造成远端缺血，而心脏的低输出和体外低循环均可进一步加重脑低灌注。在脑血管病的某一阶段，某种发生机制可能起主要作用，其他机制可能起辅助作用。
一、栓塞：
1、动脉-动脉栓塞
（1）任何原因引起的颅内及颅外大血管病变
动脉粥样硬化最常见。
非粥样硬化性疾病（肌纤维发育不良、夹层、血管迂曲、血管炎/动脉炎，血管痉挛、血管收缩等）
（2）任何原因引起的主动脉弓异常（动脉粥样硬化、夹层/动脉瘤、结缔组织病、感染等）
2、心源性栓塞
（1）心律失常（心房纤颤常见）
（2）心瓣膜病
风湿性心脏病、人工心脏瓣膜病、心内膜炎（感染性、非细菌性栓塞性）
二、局部闭塞
1、任何原因引起的小血管病变
（1）多种原因相关（高血压、糖尿病、高血脂、吸烟、喝酒等）
（2）脑动脉炎
（3）脑淀粉样血管病
2、凝血异常
（1）恶性病
（2）激素性：妊娠和产褥期、口服避孕药、激素替代等
（3）遗传性凝血病
（4）血小板功能异常，肝素诱导的血小板减少症，血栓性血小板减少性紫
（5）高粘血症，高纤维蛋白血症，镰状细胞血症，红细胞增多症
三、低灌注
1、任何原因引起的体外低循环
2、心力衰竭/低心排出量
3、心脏骤停、心律失常
