老年人呼吸困难严重时，需到医院的急诊室进行初步处理，在呼吸困难得到一定控制后，再到门诊做相关检查。
老年人呼吸困难可由多种病因引起，较严重的病因为心血管疾病，常由急性左心功能不全所引起。除急性心功能不全外，老年人的呼吸困难还可由呼吸系统的疾病引起，如慢性支气管炎的急性发作、慢性阻塞性肺疾病的急性发作或支气管哮喘均可引起老年人呼吸困难。呼吸困难常突然发生，通过自行服药很难解决，而老年人出现呼吸困难后，无论为何种疾病所引起，均有可能造成较严重的临床结局，故建议老年人出现呼吸困难后，应到医院做相关的检查来进行相应处理。
