单纯疱疹性角膜炎是最常见的感染性角膜病。近年来发病率有明显增多的趋势，在角膜病致盲中已上升为首位。
单纯疱疹病毒分为Ⅰ型和Ⅱ型两种：
Ⅰ型病毒主要侵犯生殖器以外和腰以上皮肤黏膜，Ⅱ型病毒主要侵犯生殖器和腰以下皮肤黏膜，但两者都可侵犯角膜。成人单纯疱疹性角膜炎一般是感染Ⅰ型病毒，新生儿单纯疱疹性角膜炎的感染病原一般是Ⅱ型病毒。Ⅰ型病毒所致角膜炎发病快，病程短，有局限于表层的倾向；Ⅱ型病毒所致角膜炎则发病晚，病程长，常侵犯基质深层。由于病毒的基因结构不同，毒力也不同，有的病毒有潜伏感染和在神经节细胞内活动的能力，而有的则不能。单纯疱疹病毒具有潜伏感染的特征，一旦周围组织产生抗体，则病毒以潜伏感染形式隐藏在三叉神经节内，甚至角膜组织本身。当诱因刺激时则开始复活，向眼周围组织和角膜侵犯，导致角膜炎反复发作。
导致单纯疱疹性角膜炎发作的原因主要有：
1、发热、感冒、疲劳、焦虑、月经来潮、冷风、烈日和局部药物刺激等；
2、一些人因为细胞免疫水平较低和具有特定的易感性容易复发。
单纯疱疹性角膜炎可分为三种类型：树枝状角膜炎、盘状角膜基质炎、变性疱疹。三种类型交叉重叠，又形成三种复合形：地图状角膜溃疡、坏死性角膜基质炎、神经营养性角膜溃疡。各型病变最终都可导致角膜穿孔，还可发生角膜葡萄膜炎。
单纯疱疹性角膜炎的治疗原则：
1、抗病毒，预防感染；
2、清创疗法；
3、并发色素膜炎者散瞳；
4、手术治疗。一般病情首选更昔洛韦眼凝胶，也可选用其他抗病毒滴眼液-阿昔洛韦滴眼药，或病情重，可口服上述两种抗病毒药中一种。辅以抗菌素滴眼液及干扰素、维生素等。角膜上皮完整者可适当辅以皮质类固醇类滴眼液，并发虹膜睫状体炎者用散瞳剂。
