肠易激综合征（IBS）是最常诊断出的胃肠道疾病。该疾病的基础症状是腹部疼痛或不适，伴排便习惯改变，而这些症状不是由其他疾病引起。近期，《JAMA》杂志上的发表了一篇关于肠易激综合征的临床综述，内容包括IBS的流行病学，自然病程，病理生理学，诊断和管理。医脉通整理如下：
汇总以人群为基础的IBS流行率全球范围内存在差异，部分与研究人员，诊断标准，以及研究方法的不同有关。北美IBS人群流行率约为12％。IBS在南美流行率最高（21％），东南亚地区最不流行（7.0％）。美国，加拿大，和以色列，IBS症状的女性流行率是男性的1.5～2倍，而亚洲男女患病比例较为同等。报告的症状表现中，女性多见腹痛和便秘，男性更常见腹泻。随着年龄增长，IBS患病率下降。在美国，腹泻型IBS（IBS-D），便秘型IBS（IBS-C），以及混合型IBS（IBS-M）均衡分布，而欧洲，IBS-C或IBS-M较为常见。
疾病负担和自然病程
多种并发症都与IBS有关，包括躯干疼痛综合征（纤维肌痛，慢性疲劳综合征，和慢性盆腔疼痛），其他胃肠道疾病（胃食管反流病和消化不良），和精神障碍（重度抑郁，焦虑，躯干化），会增加共同发病的可能性。
在大多数患者中，IBS是一种慢性复发性疾病，随着时间推移症状会有所改变。一项系统性综述显示以门诊为基础的IBS患者长期随访过程中，2％～18％的患者会恶化，30％～50％保持不变，12％～38％的患者有所改善。早期接受手术，疾病病程延长，躯干评分较高，以及并发焦虑和抑郁会预测较差的IBS预后。
随着时间推移，患者可能在不同IBS亚型之间迁移，最常见的是从IBS-C或者IBS-D变为IBS-M；IBS-C和IBS-D之间的转换发生较少。很多IBS“自然病程”的研究受患者或医生引入治疗的影响。因此，很难知道症状的改变是药物干预还是 IBS真实自然病程的结果。
IBS会显著降低人们健康相关的生活质量和工作能力。IBS患者中，13％～88％会就医治疗。就医的个体比不治疗的患者会有更多的困扰，而且缺乏社会支持。在美国，IBS占据了每年310万门诊就诊次数，出具590万张处方，间接和直接支出超过200亿美元。
病理生理学
IBS发病，比如临床表型，是异质性的（表1）。在过去40年终，IBS可能包括大量的不同病理生理学疾病，而以相似的症状呈现，现在涌现出很多因素有助于识别IBS的病理生理机制。从传统上讲，IBS的发病机制侧重于蠕动，内脏感觉，脑-肠相互作用，和心理应激的异常。虽然在大多数IBS患者中，一种或多种异常是可证明的，但没有一种可解释所有患者的症状。最近，某些IBS患者中确定了肠道免疫活化作用，肠道通透性，小肠和结肠微生物的改变。
诊断
IBS诊断是以特征性症状出现为基础，排除选择的器官性疾病（表2）。根据目前的诊断标准，Rome III标准，IBS主要特征是包括腹部疼痛或不适，和排便习惯改变（表3）。
虽然识别IBS-D或IBS-C患者是很简单的，IBS-M患者的确定仍然具有挑战性。详细的病史有助于确定是都为肠道混合模式，能表示出潜在疾病状态或者药物干预的结果。考虑所有可能影响IBS症状的处方药和OTC药物，以及补充剂是很重要的（表4）。很多IBS患者报告，排便日记有助于识别混乱肠道习惯的模式。
管理
一般管理建议
相互信任的医患关系是管理IBS患者的基石。积极倾听，不打断，同情的语气，设定切合实际的期望（“帮助”而非“治愈”），同时采用非语言技巧诸如眼神接触，点头，身体前倾，以及开放式的身体姿态，有助于建立良好的医患关系。临床医生必须理解患者就诊的目标，避免只关注于胃肠道症状。开展身体检查有助于建立联系，这使很多患者全面彻底了解他的医生。给与患者一个有信心的诊断，同时提供 IBS相关的病因，自然病史，和治疗对治疗至关重要。
因为IBS是一种以症状为基础的疾病，治疗可以解决腹部症状，例如疼痛，痉挛，腹胀，或者肠道症状，包括腹泻和便秘（表2）。传统上，一线IBS治疗侧重于OTC药物，旨在改善腹泻（例如，洛哌丁胺，益生菌）或便秘（例如，纤维补充剂，通便剂）。这种治疗的优点是改善排便习惯，使用范围广，成本低，和良好的安全性记录。然而，OTC药物对整体IBS症状或者腹部症状（如疼痛和腹胀）的获益低。表对IBS治疗进行了总结，以及近期来自美国胃肠病学会功能性肠病工作小组发表的推荐和证据质量评估。在过去5年间，生活方式和饮食干预已经成为越来越重要的一线治疗选择。
锻炼
积极运动的个体比久坐不动的人排便更为频繁，结肠运转更为迅速。此外，一项随机临床试验发现一种结构化的锻炼干预比普通治疗对整体IBS症状会有更大改善。因此，应该鼓励IBS患者增加体育锻炼。一个简单的建议是每天步行20分钟（约1英里）。距离和步速可随着耐受性逐渐增加。
饮食
IBS患者的症状通常与饮食相关。高达90％的IBS患者要限制饮食以预防或改善症状。在IBS中真正的事物过敏是罕见的。另一方面，事物不耐受或者敏感经常有病例报道。目前，正在形成的证据表明支持IBS患者饮食不含麸质，同时含发酵低聚糖，双糖，单糖，和多元醇低（FODMAP）。
药物治疗（如表所示）
总结
综上所述，IBS的诊断依赖于特征性症状的识别，和其他器官性病变的排除。IBS患者的管理可以通过一种个体化的，综合性方法优化，涵盖饮食，生活方式，药物治疗，和行为干预的多方面。
