胃食管反流病与胃癌有什么关系？

“反流性食管炎不会夺去人的生命，但足以毁掉他的生活”。这是美国胃食管反流病方面的著名外科专家DeMeester对反流性食管炎的经典描述。但是，随着我们对GERD的了解不断深入，我们逐渐认识到，这段话实际上存在着很大偏差。胃食管反流病是一种有潜在致死能力的疾病，其中一个重要的因素，是其和贲门癌之间的密切关系。

我们知道贲门是胃和食管之间的连接部，以往贲门癌相对于我国高发的胃窦癌来说，发病率要低得多。然而，近年来，贲门癌的发病率在不断上升，在美国，近十几年来其发病率提高了七倍之多，已经接近胃窦癌的发病率。贲门癌其实并不是单纯的胃癌，相当大部分其实是食管下端的腺癌。和胃窦癌相比，贲门癌不仅需要全胃切除，手术创伤更大，而且预后也比胃窦癌更差。GERD则是贲门癌发病率不断升高的一个主要因素。

GERD患者的食道粘膜长期受到反流的胃酸和胆汁等胃内容物的刺激，而食管粘膜比胃粘膜对这些刺激要脆弱的多，长期的慢性刺激导致食管粘膜炎症，进一步发展为Barret食管，也就是食管腺癌的癌前病变，其癌变风险较正常人高60-100倍。在这一发展过程中，患者往往也只有GERD的一般症状，而无明显的症状改变，因此很容易被患者忽视，尤其是长期服用制酸剂且治疗有效的患者。

国外研究发现，某些特定的GERD患者发展到Barret食管的风险较一般患者更高，包括年轻患者、症状发作频繁、长期服用制酸剂等药物治疗等。

目前GERD的主要治疗手段是保守治疗和手术。前者主要是通过服用制酸剂等药物来控制症状，是大多数患者的首选治疗方案。但是遗憾的是，药物只能降低反流物的酸度，而不能减少反流，因而不能完全避免食管粘膜的损伤，尤其是伴有非酸反流如胆汁反流的情况下。国外大量研究表明，使用制酸剂虽能控制症状，并改善生活质量，但不能阻止Barret食管的发生，也就无法控制潜在的恶变可能。

而疾病一旦进展到Barret食管，无论药物还是抗反流手术，均只能控制症状，而无法阻止其恶变，除非行食管下端切除手术。

抗反流手术是唯一能根治GERD的治疗手段，能够根本上去除胃食管反流，因而较药物治疗，具有更好的长期疗效，尤其在阻止疾病进展、防止癌变的方面，具有无可比拟的优势。鉴于疾病一旦发展到Barret食管，即使抗反流手术也已是亡羊补牢，因此应该在疾病进展到这一阶段以前就接受手术根除，对于前面讲到的特定的患者更是如此。