关节炎与天气有关吗？

经常会听到长辈们说他们可以通过关节疼痛预知未来，至少可以预知天气。当浑身舒适地眺望窗外时，就知道今天将是个艳阳天；当烦恼地按摩着疼痛的肩膀，就知道暴风雨即将来临。不只是一个人有这样的想法，天气会引起身体疼痛的观点流传甚广且由来已久，至少可以追溯到公元前4世纪的希波克拉底。

尽管这种观点广为人知，但是，难道我们真的可以丢掉多普勒探头、撤换天气预报员，取而代之的是老大爷的“疼痛关节预告板”吗？也许不行。虽然许多人相信天气与健康之间存在联系，但是大部分的医学研究最多只能提供些模棱两可的支持依据。所以如果没有联系，或者这种联系相对不那么重要，为什么我们要如此坚信这种联系呢？

天气与健康之间存在毋庸置疑的明显联系，比如热天出现中暑或者冷天出现冻疮，比如花粉季节发生过敏。表面看来也可以提出无数证据来支持天气可以影响疼痛，比如关节炎，问下邻近的亲戚就知道了，很多医生也会在临床碰到。大部分患者会诉说下雨天疼痛，根据疼痛他们可以告诉你暴风雨即将来临。很多患者对这种关联确信不已，当中包括医生和目不识丁的农民。

事实上，天气可以影响症状。但是为什么天气的变化会导致疼痛？没有人能够回答。确认两者存在关联的患者和研究者认为理论依据可能在于大气压降低。暴雨来临之前气压降低，而空气压力减小能够导致关节周围组织肿胀并引起疼痛。理论支持者将气球放在气压舱内进行模拟，如果外面的压力降低，气球内的空气就会膨胀，而如果患有关节炎的关节周围发生同样的情况，膨胀或者肿胀就会刺激神经引起疼痛。

人们的想法很大程度上受限于古老的传说和信仰，从心脏病发作到甲刺都会归咎于天气。也许我们可以从心理学角度来解释，暴风雨之前碰巧发生关节炎疼痛症状，可能使得他确信疼痛和天气之间确实存在直接联系。我们很想找到疼痛的原因，但有时不能，因此天气就成了最先遭到指责的原因之一，你所能做的就是仰视天空验证你的怀疑。如果你在内心深处有强烈的暗示确信天气与关节疼痛有关联的话，那么就会有。当气压降低时，狂风骤雨，此时如果你坚信你的关节应该疼痛了，它就会疼痛。

尽管存在争议，绝大多数人还是一致认同天气对于慢性疼痛的影响，即使有的话也是非常微弱的，甚至不存在。因此，如果你正面临着天气相关的疼痛，专家建议不要盲目按照民间经验所说的搬到干燥、温暖的地方去。我有病人冬天搬到南方来，在头几个月里感觉很好，但是接下来他们的身体适应了当地气候后又开始像以前那样疼痛。

既然不能改变天气，那就做些可以改变的事情，就是转移你的注意力。即使天气对疼痛真的有影响的话，那也是非常小的，既然不能对此做些什么，又何必老是担心呢？