成瘾(addiction)一词被广泛使用在日常生活中。成瘾行为一般具有以下特征：成瘾者有做某种行为的强烈欲望，但行为的结果害人害己，如果控制不做，则紧张、焦虑等逐渐增加，一旦完成此行为，则紧张、焦虑迅速地暂时得以解脱。但是，过一段时间后，如几小时、几天或几周又重新出现实施此行为的欲望，外部、内部环境刺激往往能诱发此欲望。
最后成瘾者希望能控制此行为，但屡屡失败。即：行为的强迫性(compulsivity)即，不顾后果的强烈从事某种行为的动机，和行为的持续性(persistence)，即行为的失控(loss of control)导致成瘾行为的持续存在。
成瘾行为大致可分为：
化学物质成瘾，如海洛因、摇头丸、麻果、K粉、大麻等;
非化学物质成瘾，如电脑网络成瘾、病理性赌博等。
医学角度，成瘾又称作依赖(dependence)，对化学物质成瘾而言，定义其为：是一组认知、行为和生理症状群，表明个体尽管明白使用成瘾物质会带来明显的问题，但还在继续使用，自我用药的结果导致了耐受性增加、戒断症状和强迫性觅药行为(compulsive drug seeking behavior)。(注：强迫性觅药行为是指使用者冲动性使用药物，不顾一切后果，是自我失去控制的表现，不一定是人们常常理解的意志薄弱、道德败坏的问题)。
附：物质、精神活性物质、药物
指能够影响人类心境、情绪、行为、改变意识状态，并有致依赖作用的一类化学物质，人们使用这些物质的目的在于取得或保持某些特殊的心理、生理状态。精神活性物质又称物质或成瘾物质(substance)、药物(drug)。而我们常说的毒品是社会学概念，指具有很强成瘾性并在社会上禁止使用的化学物质，我国的毒品主要指阿片类、可卡因、大麻、兴奋剂等药物。
能够产生依赖的物质有很多，根据药理学特性可以分为以下种类：
1、中枢神经系统抑制剂：能抑制中枢神经系统，如巴比妥类、安定类、酒精等。
2、中枢神经系统兴奋剂：能兴奋中枢神经系统，如咖啡因、苯丙胺、可卡因。
3、大麻：大麻是世界上最古老、最有名的致幻剂，适量吸入或食用，可使人欣快，增加剂量可使人进入梦幻，陷入深沉而爽快的睡眠之中，主要成分为Δ9四氢大麻酚。
4、致幻剂：能改变意识状态或知觉感受，如麦角酸二乙酰胺(LSD)、仙人掌毒素(mescaline)等。
5、阿片类：包括天然、人工合成或半合成的阿片类物质，如海洛因、吗啡、鸦片、美沙酮等。
6、挥发性溶剂：如丙酮、苯环已哌啶(PCP)等。
7、烟草(尼古丁)。
在上述成瘾性物质中，有些是可以在商店里随便买到的，如香烟、酒类，他们主要在社交场合下使用，又称社交性成瘾物质。有些可在医院里或药店里买的到，又称处方用药。还有属于在任何场合下都禁止使用的药物，如海洛因、大麻等，称之为非法成瘾物质。
成瘾行为危害很大，如有相关问题，请尽快到专业机构咨询和治疗!
