玻璃体占据眼球4/5的空间，为透明的胶冻样物，99％为水，其余为胶原纤维支架。健康完整的玻璃体对视网膜形成良好的支撑，能够维持眼球的形态。
玻璃体与眼球壁的前1/3处连接紧密，即便撕扯也不脱离，此处有很多胶原纤维由眼球壁发出向玻璃体伸展，最终到达视乳头，因而视为玻璃体的起始部或玻璃体的基底。玻璃体中央有一条透明的，类似管状的结构，称为Cloquet管，实质上是浓缩的玻璃体，与视乳头处连接较紧密。随着玻璃体出现液化、萎缩，此处被牵拉，脱离后可出现一个印迹，称为Weiss环，也是玻璃体混浊的常见因素。
玻璃体与眼球壁的其他部分连接疏松，在玻璃体液化、萎缩时，容易出现脱离。当脱离的玻璃体出现摆动，撞击视网膜时，会有看到闪电的感觉，称为闪光感。
玻璃体没有血管，一旦因为营养不良，出现液化、萎缩就不能恢复。玻璃体出现炎症后，会出现增殖，与视网膜形成紧密粘连，增殖会逐渐机化、收缩，牵拉视网膜，一旦视网膜被扯破，玻璃体液则进入到视网膜下，导致视网膜脱离。当血液进入到玻璃体时也不容易吸收，部分会一直残留在玻璃体内，逐渐变性，引起玻璃体混浊。玻璃体对眼球有一定的支撑作用，当玻璃体液化、萎缩后，眼压会较之前相应降低。
玻璃体后脱离随着年龄的增长必然会出现，并且近视度数越高，出现的时间越早；营养越差的人，出现的时间也越早。目前没有阻止玻璃体后脱离发生的办法，而且也不直接导致眼病，也不需要进行治疗。
