目前临床应用的腹腔镜，是一种带有冷光源以及微型摄像头的医疗器械。而所谓的腹腔镜手术，通俗的说就是外科医生将腹腔镜镜头（直径为10mm）。插入患者腹腔内，将腹腔内情况实时传递到电视屏幕上，同时使用细长的器械通过腹腔穿刺孔进行腹腔内手术。实践证明：对于大多数腹部疾病，腹腔镜手术能达到与开腹手术相同的疗效。
更进一步，与传统的开腹手术相比，腹腔镜手术还具有以下优点：
1、术后恢复快，住院时间短。患者术后能早期下床活动，明显降低术后肺栓塞、肺炎、褥疮、泌尿系感染的发生率，促进肠道蠕动恢复，提高了老年患者手术的安全性。
2、术后切口小，切口相应并发症降低。腔镜手术多采用2-4孔操作法。待患者恢复后，仅在腹腔部位留有数个0.5-1厘米的线状疤痕。与传统开腹手术相比，腹腔镜手术切口隐蔽，不留明显疤痕，局部美观。此外，对腹壁的破坏小，术后腹壁切口疝的发生率小。
3、腹腔镜摄像头具有放大作用，能清楚显示体内组织的细微结构，与传统开腹手术相比，视野更清晰，因此手术更加准确、精细，有效避免了手术部位以外脏器受到不必要的干扰，且术中出血少，手术更安全。
4、手术创伤小，术后疼痛轻。
5、术后早期即可随意翻身、活动，肠功能恢复快，大大减少了肠粘连的发生，从而降低了开腹手术后发生粘连性肠梗阻的发生率。
6、虽然腹腔镜手术费用较开腹手术昂贵，但由于其能缩短患者住院天数，多出的手术费用可以一部分从住院费用中节省出来。因此，腹腔镜手术的总住院费用与开腹手术基本持平。
7、腹腔镜手术对患者免疫系统的干扰明显小于后者，一些免疫指标在腹腔镜手术后能更早的恢复至正常。
