泪液由泪腺分泌，其中95％以上由主泪腺分泌，少部分泪液来自副泪腺。泪液在眼表面形成泪膜。泪液是一种弱碱性透明液体，pH
7、2，由粘液、浆液和脂质组成。水分占绝大部分，固体成分包括蛋白质、糖和无机盐，还包括溶菌酶、多种免疫球蛋白、补体、乳铁蛋白等多种复杂成分；脂质占
1、4％，散布于浆液表面形成脂膜，可反射光线，减少泪液蒸发等。泪液分泌包括基础分泌和反射分泌，前者的分泌活动无神经支配，日夜不停；后者受交感神经和副交感神经等的支配，但集体受到局部或全身的物质或精神刺激时，通过神经反射产生泪液分泌效应，大量分泌泪液，形成泪流，眼睑闭合时压力增加，时泪液沿泪点、泪小管、泪囊、鼻泪管途径流动，最后排如下鼻道。虽然泪液的分泌是连续不断的，但其基础分泌量较少，平均每分钟不到1μl。有资料记载，在正常状态下，16小时泪液分泌量约为
0、5~
0、6ml。正因为泪液是不断分泌、不断流动代谢，分泌量又较少，再加上眼表的蒸发，所以正常情况下看不到大量泪液存在，只有泪液大量生成或泪道受阻时才可以有大量泪液从眼表溢出。
泪液的功能有：
1、在眼表形成泪膜，防止尘土、烟雾和微生物等异物直接侵害眼表；
2、机械性冲洗、清洁眼表与泪道，清除异物及代谢产物、脱落的细胞等；
3、泪液中含有多种抗微生物物质，如免疫球蛋白、补体、溶菌酶及乳铁蛋白等，执行非特异和特异的免疫功能，杀灭病原微生物，可防御病原微生物对眼表的侵袭；
4、润湿眼表面，维持角膜的正常功能，润湿眼睑、球结膜界面，以利睑、球运动；泪膜，尤其是其表面脂质层，构成光滑的光学界面，是眼睛视物功能重要的组成部分； 营养角膜、结膜上皮细胞层为其提供氧和糖份等营养。
