现代医学认为阳痿与功能性因素和器质性因素有关：
1、功能性因素 主要是精神、心理因素。常见有以下几个方面：
① 性心理发育受到影响：对性的态度是从文化背景、家庭影响、个人体验以及配偶的性反应等各方面积累而来的。宗教信仰、父母观念的影响，与性有关的书籍和窥见的性事件也构成各种各样的性经历：如家庭对性问题态度消极；幼儿时性身份培育不当；抚弄生殖器受到斥责；对性生活缺乏正确认识；对性知识了解甚少；首次性交失败，心理受到创伤等。
② 情绪异常：如自卑感，缺乏自信心；害怕性生活，担心阴茎大小不宜；害怕性交失败、怀孕和染上性病；精神抑郁或狂躁等。
③ 夫妻关系不和谐：夫妻互相不信任，怀疑妻子有外遇，因家庭矛盾双方争吵，妻子对丈夫缺乏吸引力，妻子患妇科病或尿道感染拒绝性交等，导致夫妻关系不和。配偶之间关系不亲密、不和睦，甚至相互厌恶，必然导致性生活不正常，性活动中双方或者是一方对另外一方不密切配合，从而使性生活的完整性遭到破坏，以致性交不能顺利地进行。男方可能由于女方的不合作或厌恶而得不到应有的刺激，也可能因对性的忧虑造成阳痿。据爱丁堡性功能障碍诊所的统计结果表明：47％的男性认为造成性障碍的原因是日常关系的不和睦，而他们的配偶有68％也认为是日常关系不和睦造成。Mehler对性爱和阳痿的关系开展了长期的研究，发现长期在无爱的条件下进行性交，可导致阳痿，因为性交长期得不到顺利进行，正常性活动的反应过程不能完成。
④ 性刺激不适当或不充分：对某个体充分而适当的性刺激意味着他能获得各种诸如视觉、幻觉、幻想，以及意识和情感的享受。某个体所要求的刺激方式可能与从前爱人做爱的方式或手淫的习惯有关。有些成年男子要求直接强烈的触摸阴茎激发勃起，而一般人依靠思维或幻想也能达到同样的效果，有些人习惯于长期手淫，或性生活频繁，使神经系统经常处于过度兴奋状态而终致衰竭。
⑤ 神经衰弱：久病、过度疲劳，引起神经衰弱。
⑥ 抑制因素的影响：研究发现引起阳痿的心理因素还包括压力、焦虑和抑郁因素，如工作、家庭、经济压力及继发情感等。在工作、社会和家庭压力下，许多人出现生理、情感的症状，对压力的易感性和个体的差异性决定其症状的轻重，当企图改善这些症状时，又可能增加新的压力。焦虑和忧郁可能是非性原因的反应或性观念的产物，一般认为是心理性性功能障碍的主要因素。焦虑可以从信念、认识环境中产生，对性功能的影响常与恐惧能否启动和维持勃起有关。对疾病、怀孕、亲密行为、射精的恐惧已证明是常见的抑制性原因，其他原因有厌恶配偶或其他女性，幼年所受教育所形成的耻辱感，对本来正常性行为的罪恶感。
⑦ 其他因素：如早泄，性交不射精，长期无性高潮，医源性影响，医生随意诊断为阳痿病，并向病人流露难以治愈的情绪，使之思想负担加重，丧失治疗信心。
上述诸因素，使大脑皮质对性兴奋的抑制作用加强和髓勃起中枢兴奋性减退，因而发生阳痿。
2、器质性因素
(1)内分泌性
① 糖尿病：造成支配会阴部的副交感神经病变等。
② 下丘脑、垂体异常：以肿瘤最为常见，其他尚有周围病灶浸润、垂体血运障碍等。这些病变促使性腺激素释放减少，导致阳痿；也可因多巴胺减少致催乳素增多，进而成为阳痿。
③ 原发性性功能不全：有先天性和获得性两种。先天性如Klinefelter综合征及其他染色体缺陷病，先天性双侧无睾症，获得性如流行性腮腺炎、并发睾丸炎、血管疾患、放疗与化疗等，都可由于血中游离睾丸酮降低，LH及FSH增加引起阳痿。
④ 皮质醇增多症：皮质醇增多可抑制促性腺激素及睾丸间质细胞分泌睾丸酮，致睾丸酮的绝对值减少，进而发为阳痿，约有70％的本病患者伴发阳痿现象。
⑤ 甲状腺机能亢进：男性甲亢病人71％有性欲减退，56％有阳痿。但阳痿与甲亢的程度并不平行。甲亢伴阳痿的病人，T3、T4、LH、总睾丸酮、睾丸酮结合蛋白及17β-雌二醇增高，而FSH及游离睾丸酮可正常。甲亢病人注射绒毛膜促性腺激素后，雄激素芳香化反应加快，雄烯二酮和睾丸酮分别转化雌酮和雌二醇。故雌激素增高可能是阳痿的主要原因。
⑥ 甲状腺机能减退：患者的睾丸酮及睾丸酮结合蛋白降低，催乳激素增高，阳痿的发生与全身蛋白合成障碍导致睾丸曲细精管退行性变及间质细胞减少有关。
⑦ 肾上腺功能不足：这种病变引起阳痿的原因不太清楚，可能与消瘦、营养不良致垂体分泌LH及睾丸间质细胞分泌睾丸酮减少有关。
⑧ 女性化肿瘤：女性化肿瘤可发生在肾上腺或睾丸间质细胞，使男性乳房发育，睾丸萎缩。
⑨ 高催乳激素血症：催乳激素增高的原因很多，如服用阻滞多巴胺受体或减少多巴胺储备的药物，雌激素过多、甲状腺机能减退、慢性肾功能衰竭及血液透析、垂体肿瘤等都可发生。诊断可根据血浆PRL值来决定。80％～90％PRL值增高的病人有性欲减退及阳痿，大多数同时伴有睾丸酮下降，LH降低。这可能是由于PRL增高对下丘脑的抑制作用，进而减少GnRH的分泌，使脑垂体分泌LH减少。但有时睾丸酮正常，故性功能障碍可能由于PRL直接作用于中枢神经系统，抑制-5-还原酶，使惰性睾丸酮变为活性强的双氢睾酮之故。
(2)神经性
① 多发性硬化：其特点是病程呈发作性，发作时可伴发阳痿，所以常常很难正确诊断，并易在早期时误诊为精神性阳痿。晚期病人几乎都有性功能改变，常同时伴有延迟射精、不射精及性欲减退。
② 慢性酒精中毒：约10％的慢性酒精中毒病人有多发性神经病变，进而发生阳痿。
③ 腰椎间盘突出症：一般来说，腰椎间盘突出症及椎板切除手术并不经常发生阳痿，但有人认为阳痿可发生于L4-5的椎间盘突出症及骶神经根受损者。
(3)血管性
① 动脉供血不足：主要由于动脉粥样硬化引起。大多发生于主―髂动脉或阴部内动脉，也可发生于阴茎背动脉或阴茎深动脉。其病变包括内膜增生、中层纤维化、钙化、管腔狭窄，因而引起血管栓塞性病变，常与年龄及糖尿病有关。动脉发育不全也可致动脉供血不足，发生阳痿。
② 静脉引流障碍：常由于海绵体被静脉过度引流，致不能维持阴茎的勃起。如先天性或医源性阴茎海绵体与龟头间的瘘管、白膜的静脉畸形等。
③ 动静脉瘘：多见于阴部内血管的动静脉瘘，使海绵窦不能充盈。
(4) 外伤和手术创伤 如脑外伤、脊椎骨折、截瘫、睾丸外伤性萎缩、前列腺增生症摘除术、腹主动脉瘤切除、双侧肾移植等手术后，亦可引发阳痿。
(5)生殖系病变
① 先天性畸形：先天性阴茎弯曲、双阴茎、小阴茎、阴茎阴囊移位、膀胱后翻、尿道上裂与下裂等病证，可因畸形、弯曲、海绵体功能障碍而不能勃起，也可因心理影响而造成精神性阳痿。
② 阴茎损伤：阴茎创伤性离断或癌症的切除，使阴茎缺如或部分缺如都会产生阳痿。故阴茎离断后应争取一期吻合，小的阴茎癌可采用局部放疗以尽量保持性功能。勃起阴茎的钝性损伤，愈合后有时会造成严重成角或勃起障碍。
③ 继发性阴茎畸形：纤维性海绵体的病变轻重程度不一，小的纤维斑块可不影响功能，较重的可引起疼痛和不同程度的阴茎弯曲或畸形而影响勃起。阴茎异常勃起不论用何种方法治疗，发生阳痿者仍在50％以上，其原因在于长期勃起后海绵体内疤痕形成，也可继发于各种分流手术。
(6)药物性 临床上有许多常用的药物可以对性功能产生较强的抑制作用。因此，在检查性功能障碍病人时，应重点了解有关药物的影响。药物对性功能的影响，一般有以下几种情况：如使用抗精神病药、大量镇静药，可使血清催乳素升高而致勃起障碍；使用降压药，由于降低交感神经作用等机制影响阴茎勃起，使用雌激素、抗雄激素药，抑制性中枢对性刺激的反应能力；使用抗胆碱药，降低副交感神经作用。
(7)年龄因素 据统计男子在40岁时阳痿的发病率为5％，至70岁时达15％。血浆睾酮水平随年龄而降低，血管阻塞性病变增多可能是原因之一。另外，需要产生反射性勃起的刺激是阴茎的触觉，老年人的触觉的敏锐性明显降低，也会引起阳痿。
(8)内科疾病 任何急性或慢性疾病都可影响性能力，但通过何种途径产生影响及影响的程度常不能预测，其机制可以是直接作用于性器官及组织，也可以通过意识的影响而产生。通常心肺疾病不会引起阳痿，除非病情严重，体质极度虚弱或心肌梗塞后有恐惧心理才会影响性欲及性功能。慢性肾功能衰竭病人常发生阳痿，多是由于尿毒症的影响，出现睾丸萎缩及睾丸酮水平下降、神经系统功能紊乱、血清锌水平降低。用透析及肾移植治疗可有所好转，但不能恢复至患病前水平。
