胸膜炎并非肺结核，但肺结核是导致胸膜炎的常见原因。人体肺部外被胸膜包裹，其中脏层胸膜紧贴肺组织，壁层胸膜紧贴胸壁，两层胸膜间存在小间隙，如果胸膜出现炎症，可导致间隙内形成大量液体，称为胸腔积液。
胸膜炎原因较多，年轻人常见结核性胸膜炎。结核杆菌直接侵犯胸膜或肺结核诱发胸膜反应性炎症，均可导致胸膜炎、胸腔积液，但有些肺结核不会形成胸膜炎。此外，部分胸膜炎可以因普通细菌感染或肺部肿瘤导致，因此胸膜炎应根据具体病因分析并治疗。
