正常情况下睾丸鞘膜腔内是可以有一些液体的，保证睾丸在阴囊内具有一定的活动范围，随着睾丸阴囊鞘膜腔的液体增加，我们称之为鞘膜积液。
鞘膜积液可以分成睾丸鞘膜积液、精索鞘膜积液或者混合型的鞘膜积液，以及交通性鞘膜积液和婴幼儿的鞘膜积液，鞘膜积液在临床上多表现为阴囊以及腹股沟的包块，这一点有时与腹股沟疝难以区别，但是通常腹股沟疝由于它的疝内容物是肠腔或者腹膜，因此腹股沟疝的透光试验多为阴性，而且腹股沟疝通常是可复性的包块，通常可以通过透光试验、阴囊的超声来进行鉴别。
