成人感染艾滋病毒以后，一般可以划分为急性期、无症状感染期，还有艾滋病期，但有时这三个时期并不是分得那么清楚。急性期：急性期是发生高危性行为，或高危行为以后的2-4周内出现发热、咽痛、皮疹、恶心、呕吐、夜间盗汗、淋巴结肿大或者是神经系统症状。这些症状出现以后大约过1-3周的时间，这些症状可以完全消失。如果在这个时期检查血液当中的HIV-RNA或者是P24抗原。抗体大约是在四周左右的时间，就可以完全可以检测出来。CD4+T淋巴细胞可以是一过性的减少，CD4/CD8的比例可以是倒置的。无症状期：急性期以后没有任何症状，以后就可以进入此期，这个时期没有任何的临床症状，持续的时间大约有6-8年，一般这个时期病情是非常稳定的，时期的长短主要与病毒的数量、感染病毒的型别，还有毒力、机体的免疫状况，也与之非常相关。最后，无症状期之后进入艾滋病期，这个时候艾滋病期CD4+T淋巴细胞的数量会明显的下降，大多数会小于100个，这时会出现各种各样的机会感染，平时不常见的肿瘤也会发生，出现各种各样的临床症状，发热、盗汗、体重继续下降，表现出恶病质的状态。如果进行抗病毒者治疗，CD4+T淋巴细胞恢复，可能各种症状会明显的缓解，经过积极治疗后。
