人体的免疫器官分为中枢免疫器官和外周免疫器官，中枢免疫器官一般包括骨髓、胸腺等，它在胚胎发育早期起到比较重要的作用，一般是免疫活性细胞的产生、增殖和分化成熟的场所。而外周免疫器官包括全身各部位的淋巴结，还有脾脏，包括肠黏膜上的黏膜相关的淋巴结等。外周淋巴器官发育的比较晚，免疫细胞在中枢淋巴器官成熟之后，就会迁移到外周淋巴器官聚集，等待接触到抗原之后发生免疫应答。所以外周的淋巴器官是免疫应答发生的场所，特别是淋巴结，它有滤过和净化的作用，淋巴细胞再循环也是在淋巴结内发生，而脾脏是体内最大的淋巴器官。
