肝脏是人体最大的消化腺，也称为人体的“加工厂”和“垃圾处理厂”。但是它的质地非常脆弱，人体为了掩护这个重要器官，将其安置在人体最安全的地方。绝大多数人的肝脏在人体右侧胸腔下，右腹部最上部，前有右侧肋弓保护，背靠人体脊柱，这个位置极为安全。正常人在肋弓下触及不到肝脏，只有肝脏炎症、或重度脂肪肝、或严重酒精肝时，肝脏体积增大，吸气时才能在右肋弓下触及肝脏边缘。慢性阻塞性肺病、肺气肿时，导致胸腔扩张，膈肌下移，肝脏整体位置下移，也会在右肋弓下触及肝脏。世上还有”镜面人”，肝脏在人体左侧肋弓内，但“镜面人”极为少见。
