由于胸透可以转动患者的体位，改变方向进行观察，还能够同时了解器官的动态变化，比如心脏、大血管的搏动，以及膈的运动等，所以胸透主要用来观察患者的肺部疾病，以及纵隔和大血管的疾病，比如患者是否有肺炎、肺结核、肺肿瘤，患者的纵隔形态、大小是否正常，初步排查患者是否有心脏方面的疾病。
它操作比较简单、方便，而且费用低，当时就可以得出结论。但是也有一定的缺点，比如对比度以及清晰度比较差，很难观察密度与厚度差别比较小的部位，而且不能够对疾病进行客观的记录，所以目前绝大多数都被X线摄影所取代了。
