胸外心脏按压的有效指标是病人恢复自主呼吸、自主心跳，可以摸到桡动脉和颈部动脉，患者的脸色有苍白逐渐转为红润，瞳孔逐渐恢复，指甲和皮肤颜色也逐渐恢复到正常。用血压计可以测量到血压，血压数值逐渐正常。病人神智变表情逐渐恢复，能够明显看到胸部有呼吸起伏或者心脏心跳的起伏。胸外心脏按压是常用的急救方法，要在第一时间之内设施急救配合人工呼吸，用于各种原因导致的心脏骤停。如果病人没有自主呼吸、没有自主心跳、神智丧失、血压测不出，需要立即进行胸外心脏按压。急救时间越早，成功率越高。但是胸外心脏按压也有禁忌症，比如胸骨骨折或者对于有心脏衰竭的病人禁止心脏按压。
