颈椎增生是颈椎病吗？

疼痛门诊上经常见到这样的现象：病人因颈肩部疼痛来就诊，大夫问：“那里不舒服?”病人回答：“来看颈椎病。”大夫问：“你怎么知道你得的是颈椎病呢?”病人将X光片或CT片递过来说：“拍片子都有颈椎增生了，难道不是颈椎病吗?”颈椎增生就一定会是颈椎病吗?下面我们来谈一下这个问题。

颈椎和腰椎是人类脊柱活动的枢纽，因此，颈椎和腰椎是整个脊柱中发病率最高的部位。尤其是颈椎，它的体积最小、强度最差、活动度大、活动频率高，因而最易受到损害。随着年龄的增长，尤其是人40岁以后，颈椎骨质会发生不同程度的增生，在医学上称之为颈椎退行性变。比如一位60岁的老人，即使他什么症状也没有，拍颈椎X片肯定会有颈椎增生的，就象脸上的皱纹一样，每个人到了一定的年龄都会有。因此，颈椎增生本身并不是病。但是不同的人由于生活水平、生活环境、劳动强度、体育锻炼、身体素质和遗传因素等不同，即使是在同一年龄增生程度也会有所不同。

只有当颈椎增生或椎间盘病变刺激、压迫了临近的脊髓、神经根、血管及交感神经，并由此产生了颈、肩及上肢的一系列症状时，才称之为颈椎病。这就是说有颈椎增生不一定就是颈椎病，有颈椎病也不一定就有颈椎增生。

在人的劳动生活过程中，颈肩部的肌肉、韧带、筋膜会遭到不同程度的损伤。有些损伤是明显的，如外伤、扭伤、感染和手术等;有些损伤是不明显的或是慢性积累性的，如受凉、受潮、劳累、不良姿势等。这些部位的病变均可以导致颈部、肩背部及上肢的酸沉、麻木、疼痛等。虽然和颈椎病的临床表现有点相似，但是在治疗方法和预后上和颈椎病却有着很大的不同，是导致颈、肩及上肢麻木、疼痛的最常见原因。我们在临床上发现许多被一些医院诊断为“颈椎病”的病人，通过我们的进一步检查根本不是颈椎病，只不过是一些颈部肌肉劳损、颈肩部肌纤维炎、肩周炎等疾病。

我们再来谈谈颈椎病。颈椎病可分为五种：

1、颈型颈椎病。在临床上最常见，是由颈椎间盘病变所引起的，与颈椎增生无关。以青壮年为多见，表现为颈部僵硬、疼痛，有时可伴有头痛。

2、神经根型颈椎病。颈椎间盘突出压迫或颈椎骨刺增生均可引起，临床上多见于中老年人，表现为一侧颈部、肩背部及上肢的酸沉、麻木、疼痛等。颈肩部疼痛伴有颈椎增生时最容易误诊为此种。

3、脊髓型颈椎病。临床上较少见，主要表现为全身无力、行走困难。

4、椎动脉型颈椎病。主要是颈椎增生致椎动脉受压、脑供血不足。临床表现为头痛、头晕、耳鸣等。

5、交感型颈椎病。是增生型的骨刺刺激了椎旁的交感神经所致，表现为心慌、头晕、胸闷、上肢发凉、出虚汗等。

专家提示：当出现颈、肩及上肢疼痛时，尤其是X线、CT等检查有颈椎增生时，千万不要地诊断为颈椎病。必须通过详细地临床查体和进一步地影象学检查加以鉴别，以免使诊断和治疗走入误区。