恶性肿瘤细胞从原发部位侵入到淋巴管、血管或体腔，迁徙到其它部位可以继续生长，形成同样类型的肿瘤，这样的过程称之为转移，通过转移而形成的转移灶在临床上又称为继发性肿瘤。转移是恶性肿瘤所特有的特征，但是并不是所有的恶性肿瘤都会发生转移，如皮肤基底细胞癌一般较少发生转移。
恶性肿瘤转移的特点包括淋巴道转移、血行转移、种植性转移以及部分患者的肿瘤直接浸润，这些都是转移的主要途径，无论是哪种对于恶性肿瘤而言，转移都是由原发部位肿瘤到新的生长部位，其肿瘤的特性没有发生改变。转移部位的肿瘤仍然具有原发部位肿瘤的特点，在治疗用药和选择上，仍然以原发部位肿瘤的基本特点、性征等进行药物选择和治疗使用。
