人体分阴阳，人体各脏器包括肾也是分阴阳，所以肾阳虚表现为阳虚的虚寒症状。阳气有温暖肢体、脏腑的作用，阳虚则肢体功能减退，没有阳气温暖，容易出现虚寒的征象，例如畏寒肢冷、面色苍白、大便烂、小便清长、脉沉微无力。此外还有肾虚特有的症状，腰为肾府，腰是肾脏住的地方，所以肾虚会有腰酸软。肾主生殖、生长发育，肾虚都会出现性欲减退。肾也主水，所以肾阳对水液有气化、蒸腾作用。若肾阳不足，肾主水的功能不足，蒸腾、气化无力会出现小便清长等表现。肾阳也称为元阳、真阳、真火，先天之本在于肾，肾阳主一身之阳气，肾阳虚则多为长期积累成疾，切不可急于求成，而用大补之药进补，或者用成分不明的补肾壮阳药物，而应慢慢调理。
