铁锈色痰最常见于大叶性肺炎，尤其是肺炎双球菌导致的大叶性肺炎，由于含铁血黄素沉着导致的铁锈色痰。近几十年来肺炎双球菌导致的大叶性肺炎，临床发生率明显的下降，所以病人咳典型的铁锈色痰的疾病越来越少，临床见的比较少。
所以大部分含铁锈色的痰是由于肺炎链球菌导致的大叶性肺炎，产生的原因就是红细胞里含铁血黄素的沉着，导致病人咳嗽的痰中颜色呈铁锈色。但是这种大叶性肺炎发生率逐渐的下降，临床见这样的疾病也日益比较少。
