吴女士，患阵发性剧烈咳嗽十四年，多次肺部检查没有发现异常，以“慢性支气管炎”治疗不见好转。这种慢性咳嗽给她带来了无尽的烦恼，不但影响了别人，也使自己涕泪不止，斯文扫地，甚至出现压力性尿失禁，后来不得不辞职在家，一度对生活失去了信心。我在门诊上仔细询问病史发现，她患有多年的慢性胃病，一日三餐喜欢喝稀饭。
一位退休的老干部，不管中午还是晚上，每次刚一入睡，就会咳嗽醒，经常彻夜难眠，异常痛苦，这种情况已有二十多年了。他也有一日三餐喝稀饭的习惯。
另一位老大爷，多年以来，每次吃完饭后都要不停地咳大量白色粘液痰，至少要咳半个小时才能安稳下来，令他苦不堪言。同样，他也是一日三餐离不开稀饭，并且喜欢边吃饭，边喝汤。
我的一位同学，年纪轻轻的，经常夜间出现胸闷，伴有胸前区及后背部疼痛，一直怀疑是冠心病。他平时也是喜欢喝稀饭，并且吃饭不规律，常常是狼吞虎咽，每次发作都与进食过多或饮酒有关。
还有不少患者莫名出现心慌、心悸，每到晚上就加重，或者是一年四季都怕冷、喜热，到处检查却查不出原因来，成了“疑难杂症”。仔细留心一下，往往与喝稀饭有关系。
三年前，我在聊城下乡期间，发现这里慢性咳嗽病人明显增多，而这里的人普遍喜欢喝小米或玉米面粥。在四川抗震救灾期间，亦发现这里山区的人普遍喝一种玉米碴粥，一部分人也是长年慢性咳嗽。告诉他们改变饮食习惯后，咳嗽均明显缓解。
当然，有的人并不喝稀饭，但是喜欢吃面条，或嗜好地瓜，或喜甜食，或者一边吃饭，一边喝水；边吃边喝汤。这都与喝稀饭一样的道理，并不利于消化。还有一个共同的特点就是吃饭快，这样容易导致食管松驰，易导致食物反流。
喝稀饭真的会带来这么多的麻烦吗？
大多数人都认为，胃不好就需要吃点软的，喝点稀的，这样容易消化。这只是想当然，事实却相反。胃在消化食物的时候，需要幽门裹住食物一点点挤下去。如果是较稠的食物，很容易裹住，而稀的食物就容易流回来，造成食物在胃里上下流动，不容易排空，尤其是含淀粉多的玉米粥一类的食物。
食物在胃里时间长了，就会患多种胃病。躺下时，尤其是入睡后，贲门括约肌松驰，容易反流入食管，导致食管粘膜充血、水肿、糜烂，引起各种症状，这就是反流性食管炎的原因。也有的人在站立时贲门括约肌呈现松驰状态，反而咳嗽等症状更加明显。
一般人会认为咳嗽都是肺部疾病引起的，长期针对肺部做相关的检查，被误诊为“慢性支气管炎”、“哮喘”或“冠心病”,大量使用抗菌药物治疗无效,或者因诊断不清而反复进行各种检查,不仅增加了患者痛苦,也加重了患者的经济负担。
其实，咳嗽不仅是肺出了问题，许多器官不舒服都会引起咳嗽，我们抠耳朵时也引起咳嗽，是因为耳朵里也有咳嗽反射器。同样的反射器也分布在食道、胃、心包、膈肌、鼻腔等处。古人就讲过“五脏六腑皆可咳，非独肺也”。当食管内壁的咳嗽反射器因食管炎受刺激时，就会导致顽固的剧烈咳嗽。另外，食管的充盈，会挤压气管的膜部，同样会引起咳嗽，咳粘液痰。
现在我们知道，由于经常喝稀饭导致的胃-食管反流是慢性咳嗽的一个较为常见的原因。以前，一般是中老年人容易患胃-食管反流病，现在在年轻人中也很多见，是因为现在人们锻练减少，不光骨骼肌不发达，内部的食管平滑肌也会松驰，导致胃内的食物反流。还有一部分人是因为服用降压药物，有的降压药是通过缓解平滑肌紧张而起作用的，无意中也使得食管平滑肌变得松驰。
知道了原因，我们就要对症采取措施了。
首先要改变饮食习惯，尽量吃硬的食品，如烧饼、馒头、米饭等，不要吃面条、水饺、馄饨、米线等，较稠的食物是不容易反流的。吃饭时心情愉快，细嚼慢咽，不要快。因为胃是不分泌淀粉酶的，而唾液中才会有淀粉酶，如果不咀嚼就咽下去，就少了一道程序。吃饭时要少喝水、汤及粥类，甚至不喝。饭后一至两个小时后再喝水，让水和饭分开吸收。
避免过饱和睡前进食,做到空腹入睡。避免进食酸性、油腻食物及饮料，高枕卧位,升高床头。
同时可以服用胃动力药及止酸剂，但只是辅助手段，最主要的还是科学进食。
有部分人的胃病是因为幽门螺杆菌导致的，需要在规范地服用三联药物进行治疗。有的人由于长期咳嗽，气管上皮粘膜形成不可逆的破坏，就应该到医院进行规范化治疗。
当然在治疗前，最好行胸部检查，排除肺内炎症、结核、肿瘤或慢性心衰的可能。
