肺脓肿和肺癌的区别在于肺脓肿是肺部的感染导致的化脓性病灶，而肺癌是肺部的恶性肿瘤，两者在肺部影像学上都有可能表现为空洞影。但是，肺脓肿表现为空洞中有液平，空洞壁比较光滑，而肺癌往往表现为偏心空洞，空洞壁内有壁结节，一般没有液平。
在临床表现上，肺脓肿的患者伴有咳嗽、咳大量的黄脓痰、有异味、咯血，而肺癌的患者表现为刺激性的干咳，或者有少许的痰液、痰中带血、消瘦等，一般很少有黄脓痰，痰中没有异味，在痰里可以找到肿瘤细胞。
