淋巴结炎症可能是由受到细菌感染导致，比如口部或者是面部的急性炎症，可表现为颌骨淋巴结肿胀。然而，扩大的淋巴结更柔软，随着炎症的消失，淋巴结会逐渐恢复正常。某些病毒感染，比如麻疹和增多的单核细胞，也可引起淋巴结炎，这些淋巴结炎对于疾病具有重要的诊断意义。例如，风疹常导致皮疹后淋巴结肿胀。淋巴结核也可引起淋巴结炎症，以颈部淋巴结更为常见。有时淋巴结会破裂，有些不会破裂。临床上很难与淋巴瘤区分，需要多次穿刺、涂片或切除，做病检才能明确是否为淋巴结转移癌。这些淋巴结通常坚硬，无压痛，通常不活动，以胃癌和食道癌更为常见。
