颈椎病多有慢性劳损史和外伤史，或者有颈椎退行性病变、先天的畸形或者颈椎的变异。一般可以由于外伤等原因导致，多发于40岁以上的中年人、长期低头工作的人，往往呈慢性发病，临床多表现为颈、肩背部疼痛、头痛、头晕、耳鸣、恶心、呕吐、颈部僵硬和上肢麻木等症状。结合体格检查，可以发现颈项部活动受限，病变节段的颈椎棘突和椎旁常有压痛，或者有上肢肌力的减弱或者肌肉的萎缩、皮肤感觉的减退。臂丛牵拉试验阳性、压顶试验阳性，结合影像学检查，如X线片，可以发现颈椎有退行性病变和不稳，张口位片可以见到寰枢关节半脱位等。根据颈椎病变部位、范围，累及结构组织和症状的不同，又可以分为神经根型颈椎病、脊髓型颈椎病、椎动脉性颈椎病、交感型颈椎病、颈型颈椎病、混合型颈椎病，还有特殊类型的食管型颈椎病，每型都各有自己特别明显的特点。神经根型颈椎病多表现为颈肩背部疼痛，枕部、后枕部疼痛，并沿神经根分布放射至手臂和手指。脊髓型颈椎病可以出现病变节段的疼痛，也可以出现下肢乏力，如踩棉花感、行走不稳、手部肌肉无力、手部不灵活、动作失灵等。椎动脉型颈椎病的患者通常有头痛、头晕，颈后伸和侧弯时眩晕症状加重。交感型颈椎病的患者常因为交感神经兴奋或出现抑制的症状，这些都是颈椎病患者常见的症状表现。
