只有乳牙才存在自然脱落的过程，而恒牙不存在自然脱落的概念。过去认为年龄增大后产生的牙齿脱落便是所谓的“老掉牙”，是建立在以往对于牙齿卫生健康关注度不够的基础之上而产生的错误概念。按照现在的最新理念，牙齿通过正常维护、定期检查，有问题早发现早治疗，所有的恒牙都能够一直行使正常的生理功能。乳牙有正常的更换过程，从出生后半岁开始萌出，2岁半全部萌出完。替换牙从6岁左右开始到12岁左右替完，替换过程会按照一定的顺序，乳牙逐渐发生脱落，脱落过程是由恒牙胚不断生长导致乳牙根逐渐吸收，最终牙根完全吸收以后发生脱落。
临床上经常会见到乳牙松动很久，但一直没有脱落，最后通过外科的方式拔除。而此种情况可能与饮食结构有关，现在的食物越来越精细，脱落过程持续的时间比较长。可通过进食稍硬的食物，比如苹果、玉米等，会帮助实现乳牙自然更换的过程。所有的牙齿都是成对出现的，比如左侧尖牙脱落超过3个月-半年，而右侧尚未脱落，无论使用什么方法都没有松动的迹象，建议前往医院进行拔除。
