胎儿在宫内时，周围包着一层薄薄的膜叫做胎膜，胎膜内有羊水，破水指羊膜破裂羊水流出的现象。破水具体症状因人而异，正常羊水和尿比较像，很清，如果破水就会控制不住的流出，羊水无色、无味，羊水流出时如果量多，会有温热的感觉且较清亮，不是人为可以控制。量少时孕妇总是感觉有些潮湿，像排尿，但又不受自己控制，并且是持续性，不过怀孕后期阴道的分泌物也会增多，未必是破水。
破水时会感觉突然有一股水从阴道流出，当胎头下降挡在宫颈口时，流水会减少，但随着孕妇的活动，还会有一些流出，因此最好到医院让医生检查，如果确实是破水就不能再等，必须住院分娩。破水时间长不处理容易造成宫腔内感染，有些人不到预产期也会胎膜早破，一旦发生胎膜早破，孕妇及家人不要过于慌张，不知所措的情况下反而容易做出不当举止。为了防止胎儿的脐带脱垂，一定不要继续站着或蹲着，立即让产妇躺下，并且把臀部垫高，孕妇在外阴垫上一片干净的卫生巾，注意保持外阴的清洁，不可以再入浴。只要发生破水，不管孕妇是否到预产期，有没有子宫收缩，都必须立即赶往医院就诊，即使在赶往医院的途中，也要采取臀高的躺卧姿势。
