肾功能衰竭可以导致意识障碍，因为不管急性的肾功能衰竭，还是慢性的肾功能衰竭，都是肾脏受到损害，使肾脏丧失了排出毒素和水分的功能。毒素和水分在体内聚集，造成各个系统和组织的功能异常。
当聚集在神经系统时，也就是聚集在脑部器官的时候，容易造成脑部器官、脑部细胞异常，从而出现意识淡漠、意识障碍、昏迷、嗜睡、谵妄的情况，严重的患者可以导致脑出血或者脑梗塞。所以肾功能不全的病人如果出现意识的障碍，需要考虑肾功能不全造成的尿毒症脑病，或者同时存在其他的异常。需要做颅脑CT或者颅脑磁共振进行鉴别诊断，绝大多数情况下是由于毒素造成的精神异常。
