抑郁症是一种危害人类身心健康的常见病，约13—20％的人一生中曾有过抑郁的体验，其终生患病率为6.1―9.5％，女性高于男性。值得关注的是，近几年，中青年的发病率在逐渐升高，更应引起注意。由于抑郁症的发病年龄绝大多数处于工作年龄段，严重的抑郁症中有15％的可自杀而死。也就是说，抑郁症既可以影响人们的工作，又可危及病人的生命。
很多人对抑郁症不陌生，但抑郁症与一般的“不高兴”有着本质区别，它有明显的特征，综合起来有三大主要症状，就是情绪低落、思维迟缓和运动抑制。
情绪低落就是高兴不起来、总是忧愁伤感、甚至悲观绝望。思维迟缓就是自觉脑子不好使、记不住事、思考问题困难。患者觉得脑子空空、变笨了。运动抑制就是不爱活动、浑身发懒、走路缓慢、言语少等，严重的可能不吃不动、生活不能自理。
抑郁症的其他症状――抑郁症表现多种多样。具备以上典型症状的患者并不多见，很多患者只具备其中的一点或两点。
严重程度也因人而异，心情压抑、焦虑、兴趣丧失、精力不足、悲观失望、自我评价过低等，都是抑郁症的常见症状，有时很难与一般的短时间的心情不好区分开来。这里向大家介绍一个简便的方法：如果上述的不适早晨起来严重，下午或晚上有部分缓解，那么，患抑郁症的可能性就比较大了，这就是抑郁症所谓昼重夜轻的节律变化。
抑郁症的躯体症状最容易造成误诊的症状。躯体症状是相对精神症状而言，就是身体感到不适。抑郁症虽说是精神疾病，但很多病人都有身体不适：如口干、便秘、食欲减退、消化不良、心悸、气短胸闷等，一般老年患者多见。这些患者往往就诊于综合医院的一般门诊，各项化验检查显示正常。如果父母家人感到身体不适，又查不到其他器质性疾病，医生建议应到专科医院就诊，在精神科医生的帮助下会尽快恢复健康。
抑郁症导致的自杀最危险的症状。抑郁症患者由于情绪低落、悲观厌世，严重时很容易产生自杀念头。并且，由于患者思维逻辑基本正常，实施自杀的成功率也较高。自杀是抑郁症最危险的症状之一。
据研究表明，抑郁症患者的自杀率比一般人群高20倍，社会自杀人群中 可能有一半以上是抑郁症患者。有些不明原因的自杀者可能生前已患有严重的抑郁症，只不过没被及时发现而已。由于自杀是在疾病发展到一定的严重程度时才发生的，所以早发现、早治疗，对抑郁症的患者非常重要。
抑郁症的发病率很高，但现在对它的发病原因仍不十分清楚，除了外界因素外，遗传因素很重要，研究表明：家族中有患病者的人群发病率是一般人群的10―30倍。血缘关系越近，患病几率越高。
一部分抑郁症病人一般是不会主动上医院的，因此有很大的隐匿性。病人可能因对家庭生活缺乏兴趣而导致家庭的破裂；对工作注意力不集中而经常出错；一些事业有成，生活过得十分富裕的成功者，也会因抑郁症而走上自杀的道路。抑郁症的隐匿性是危及病人生命的恶魔。
因此，当我们周围有人出现表情呆滞、愁眉苦脸、懒言少动、情绪低落、对周围事物没有兴趣等表现达两周以上，就应考虑是否患有抑郁症，应劝其去看心理医生，避免发生意外。抑郁症是一个人们了解较早的疾病，但人们往往羞于承认自己患有精神疾病而对病不予重视。
其实在正规的精神病专科医院，医生通过检查和问诊能很快确诊抑郁症。目前也有许多有效的药物治疗抑郁症，所以已患抑郁症的患者完全可以放心，只要积极治疗，完全可以正常地生活工作。
抑郁症的自我调养。抑郁症是一种常见的精神疾病，如果得了此病应尽快找精神科医师就诊咨询，以便得到及时治疗。另外，自我调养对尽早康复也至关重要。
做最感兴趣的事。如果事业上没有获得成功，想办法增进自己的技能，从最感兴趣的事入手，或者再寻找其他成功的机会。有计划地做些能够获得快乐和自信的活动，尤其在周末，譬如打扫房间、骑赛车、写信、听音乐、逛街等。另外，生活正常规律化也很重要。尽量按时吃饭，起居有规律，每天安排一段时间进行体育锻炼。参加体育锻炼可以改善人的精神状态，提高植物神经系统的功能，有益于人的精神健康。
广交良友。经常和朋友保持交往的人，其精神状态远比孤僻独处的人好得多，尤其在境况不佳时，“朋友是良医”。交朋友首先是可以倾诉衷肠的知心，还要结交一些饶有风趣、逗人发笑、使人愉快的朋友。养成和朋友经常保持接触的习惯，这样可以避免和医治孤独和离异感，减轻抑郁症状。
避免服用某些药物。口服避孕药、巴比妥类、磺胺类药等可引起抑郁症，应尽量避免使用。另外，多吃些富含维生素B和氨基酸的食物，如谷类、鱼类、绿色蔬菜、蛋类等，对于摆脱抑郁症也有裨益。
