判断患者是HIV的初期还是晚期，可以通过患者临床症状以及抽血检查进行判断。在HIV的初期，患者并不会有明显的临床症状，不会有继发性的感染。通过抽血检查患者的免疫功能，CD4+T淋巴细胞计数处于比较高的水平，病毒量也不会特别高。如果在晚期，患者可以因为免疫功能低下而出现各种各样继发性的感染，例如肺孢子菌的肺炎、隐球菌的脑膜炎、白色念珠菌的食管炎等等。病毒载量往往会非常的高，CD4+T淋巴细胞计数也会非常的低，通常会小于200/立方毫米。
