叶酸具有预防孕妇贫血、预防胎儿先天性畸形的作用。叶酸，存在于植物里，是B族维生素，也是水溶性维生素，在绿色蔬菜里含量比较多，另外，在动物肝脏里面含量也比较高。一般是通过食物来摄取叶酸，但是叶酸的缺乏在临床上并不是只是一种，它的生理性能非常复杂，比如由于叶酸的代谢异常或者叶酸的缺乏，会带来贫血。另外，还会带来高血压疾病，甚至慢性病和叶酸的缺乏都会有关。在发达国家或者是严重叶酸缺乏的国家，会强行给食物进行叶酸强化，比如在面包、面粉或者是其它食品里进行强行添加。我国生产的一些面粉或者市场上销售的一些商品里，也会强化提供叶酸。由于叶酸本身复杂的生理和代谢变化，如果极度缺乏，最严重的表现是贫血。与产科密切相关的是胎儿严重的出生缺陷，可能会出现神经管的畸形、无脑儿、脊柱裂，孩子出生以后没有存活能力，而且会给家庭和妈妈带来不良危害。尤其是我国目前还没有在食物中普遍强化叶酸，建议有生育计划的母亲补充小剂量的叶酸。只有孕妇服用一定时间以后，体内的叶酸水平才会接近正常，才会达到预防的作用，所以建议有生育计划的女性，在孕前3-6个月服用小剂量的叶酸或者是含有叶酸的复合维生素制剂，以有效预防神经管畸形，甚至复合维生素制剂摄入也会减少其它出生缺陷的发生，非常有意义。
