咳嗽出现黄痰，通常预示着细菌的侵袭率较高，如果不治疗，自愈的可能性相对较低。通常气道在感染的初始阶段表现为抵抗力低，病毒进入气道，感染之后，气道的抵抗力进一步降低，细菌感染随之而来。细菌感染后，患者会出现黄痰，部分黄痰是特殊的细菌感染所致，比如结核，也可以导致出现黄色黏痰或者黄色泡沫痰。
年轻患者可以先观察情况，但是对于老年患者，要及时解决病因，避免把小问题养成大问题。因为老年患者随着年龄增长，机体的抵抗力、活动能力以及反应能力随之降低，所以当出现黄痰时，要及时就诊或者服用消炎药。如果效果不好，要及时到医院就诊、验血，观察白细胞是否高，拍普通胸片或者CT以观察肺上是否有炎症、空洞以及其他问题。如果存在问题，应及时治疗，避免耽误病情。
