胰腺癌的严峻现状
根据美国肿瘤学会(ACS)的统计数据，自1990年以来，美国主要恶性肿瘤的发病率、死亡率均呈现下降趋势，但是胰腺癌的发病率、死亡率却逐年增加。美国国立卫生院(NIH)预测，2014年胰腺癌新发病例46420例，死亡病例39590例。目前在男性、女性中恶性肿瘤死亡病例数排名前几位的分别是：支气管肺癌、前列腺癌、结直肠癌、胰腺癌(男性);支气管肺癌、乳腺癌、结直肠癌、胰腺癌(女性)。
在近期对胰腺肿瘤的一份统计资料中，中国上海的男性胰腺癌患病率自2001年的11.13/105上升至2009年的17.28/105;女性胰腺癌患病率自2001年的9.91/105上升至2009年的14.04/105。主要发病年龄段集中于60岁(23.8％)、70岁(31.2％)和80岁(36.4％)的人群。在这项样本量为846人的研究中，胰腺癌获得诊断后的1年、2年、5年生存率分别为：35.0％、14.4％、4.4％，中位生存期为7.8个月。而另一份来自上海肿瘤研究所的回顾性研究则表明：上海市区胰腺癌发病率从1973年至2000年增加了一倍。
治疗手段及治疗难点
在胰腺癌早期，实施R0切除(手术切缘肿瘤细胞组织学阴性)的肿瘤根治术，仍然是目前公认的最为有效的治疗方式。在上述统计数据中，接受根治性手术与未接受根治性手术的胰腺癌患者中位生存期分别是11.2个月和5.6个月，p值0.001，两者的差异有非常显着的统计学意义。令人遗憾的是：在过去的近20年，胰腺癌患者总的5年生存率并没有发生明显改善，仍然低于5％。这一方面缘于胰腺癌早期诊断的困难：患者获得诊断时，胰腺癌多数已处于晚期，具备根治性手术机会的患者，仅仅不到20％。另一方面，由于胰腺本身血供复杂且异常丰富，肿瘤的存在又有可能改变原有的正常血管构造，难以控制的出血成为外科医生成功实施胰腺手术的巨大障碍。
微创手术的优势
一、避免了传统开放手术的大切口，仅仅需要4~5个1厘米的戳孔就能完成手术，这使得腹壁神经和肌肉免遭切断。腹部外科传统的开放手术切口多数不可避免地要伤及腹壁神经、撕开或离断腹壁肌肉，而内镜手术因其戳口微小且分散则一般不会伤及腹壁神经，肌肉损伤也微乎其微。所以，此种手术的切口并发症大为减少甚至得以消除，切口疼痛轻微，也没有因腹壁神经切断遗留的切口周围麻木不适。
二、脏器干扰小、术后恢复快：腔镜或机器人手术避免了腹腔内脏器被暴露牵拉和在空气中的干燥，减少了手术对非手术区域脏器的干扰，使得术后病人能够快速康复。微创手术由于没有纱垫对脏器浆膜面的摩擦，没有内脏表面水分的挥发，没有手术室尘埃和滑石粉等异物散落到腹腔，没有因牵压过度影响脏器血运，所以，它对脏器的干扰大为减轻，术后脏器功能性麻痹期大大缩短，加上术后伤口疼痛轻能早下地活动，脏器功能恢复加快，脏器粘连的机会大为降低，术后肺部感染、深静脉血栓形成等全身并发症也大为减少。另外，腔镜和机器人手术放大的图像、优良的光照，使之颇有点类似显微外科手术之处，而且解剖更精确，出血更少。
