尿频、尿急、排尿不畅等下尿路症状是前列腺增生患者的切身感受，最为患者本人所重视。由于患者对排尿症状的耐受程度不同、主观认识存在差异，下尿路症状及其所致生活质量的下降是患者寻求治疗的主要原因。因此，下尿路症状以及生活质量的下降程度是治疗措施选择的重要依据。目前前列腺增生的治疗方法有等待观察、药物治疗、微创疗法和手术疗法四种。有症状的患者，可根据患者的年龄、症状评分、前列腺体积、残余尿、尿流率、血清PSA值及是否有前列腺增生的并发症，来选用不同的治疗方法。
有症状的前列腺增生患者，并不都要采用药物治疗或施行手术，因为前列腺增生患者的下尿路症状发生的原因复杂，是多因素造成的。在临床上，前列腺增生患者的病情并非都是逐步加重，有不少患者症状长期无变化，也不发生前列腺增生的并发症，有些患者症状会自然缓解，有的甚至完全消失。经过长时间的随访，前列腺增生患者中只有少数可能出现尿潴留、肾功能不全、膀胱结石等并发症。因此，对于大多数前列腺增生患者来说，等待观察可以是一种合适的处理方式，特别是患者生活质量尚未受到下尿路症状明显影响的时候。
等待观察是一种非药物、非手术的治疗措施，包括患者教育、生活方式指导、随访等。等待观察适用于下尿路症状轻微（IPSS评分≤7，或症状已达中等程度以上（IPSS评分≥8），但生活质量尚未受到明显影响的患者。
