胸腔穿刺抽液是胸外科和呼吸内科经常的操作之一，只要掌握好严格的适应症，做好充足的准备工作，相对安全，并发症较少，但是仍有事情需要注意。具体的操作步骤有：首先，术前跟患者进行积极的沟通，跟患者和家属讲明操作的必要性、操作的风险等等情况，进行相关的签字等工作。其次是物品的准备，检查麻醉药、换药包、穿刺针、消毒物品等等是否完备。接着是定位，可以通过医生的视、触、叩、听确定穿刺的部位，通过胸片、彩超进行定位。彩超定位特别是对于少量的胸腔积液显得更有意义，胸腔穿刺的彩超定位并发症较少。一般卧位或半卧位多采用彩超定位，坐位时可以采用腋中线第六、第七侧肋间或者应用医生的查体、胸片进行定位。接着消毒、铺巾、戴无菌手套、麻醉。从皮肤一直麻醉到胸膜，接着就可以进行穿刺。穿刺针沿着要穿刺肋间的下一肋骨上缘进行穿刺，不容易发生穿刺入血管等情况。穿刺针进入胸腔以后可进行穿刺、抽液。抽液时观察有无血性的液体抽出，并将抽出的液体进行静置，静置后观察有无凝固、有无浑浊等情况，必要时可以对穿出的液体进行理化检查。穿刺抽液结束时局部消毒、加压包扎。
