乙肝患者和携带者的区别在于是否有肝脏的炎症坏死和纤维化，乙肝患者有明显的肝脏炎症坏死和纤维化，而携带者肝脏没有明显的炎症坏死和纤维化。乙肝患者肝功检查，转氨酶持续或反复升高，肝组织学检查肝脏有明显的炎症坏死或纤维化，或肝脏弹性测定值升高。而乙肝患者在一年内连续三次肝功检查，每次间隔三个月转氨酶均正常，肝组织学检查肝脏无明显的炎症坏死和纤维化，超声或CT检查无肝硬化的表现。通常所说的携带者为乙肝大三阳，乙肝病毒DNA水平较高>2*10^7IU/mL，而乙肝患者乙肝病毒DNA水平较大三阳低。
