视网膜缺血性疾病常常出现虹膜、视盘或视网膜新生血管，并可发生新生血管性青光眼或玻璃体积血而致患眼失明。研究表明，视网膜缺血是诱发虹膜新生血管的主要原因。
虹膜新生血管时患眼常常出现前房积血其发生率可达25%甚至更高。出血量多少不等，但往往病程迁延难于吸收。除了裂隙灯检查外，还可进行虹膜荧光造影检查浅色虹膜者用荧光血管造影可清楚显示其虹膜血循环情况。正常情况下，虹膜血管呈放射状规则排列。而虹膜表面的新生血管呈不规则线状或网状且荧光素迅速大量从新生血管渗漏进前房，也有作虹膜吲哚青绿血管造影研究报告，但少用。
新生血管首先出现于虹膜的近瞳孔缘及房角的某些区域。虹膜表面可见细小弯曲和不规则的红线在棕色虹膜需仔细检查才能发现虹膜角膜角检查见房角宽度仍正常此期持续时间随发病原因不同而异，视网膜中央静脉阻塞所致者发展迅速，此期仅维持数周或数月;但糖尿病视网膜病变发生的虹膜新生血管常可维持数年而不进展。
