做宫颈癌阴道镜检查时，用醋酸的棉签涂擦宫颈表面，柱状上皮在醋酸的作用下肿胀、微白、呈葡萄状，鳞状上皮颜色微微发白，而无葡萄状改变，以此鉴别鳞状上皮和柱状上皮，1-2分钟后颜色变化完全出现，仔细观察可疑的病变部位，若需要长时间观察时，每3-5分钟重复涂擦醋酸。
为清晰观察血管形态变化，可用绿色的利光镜片检查，醋酸试验后用复方碘溶液涂抹宫颈表面，原始鳞状上皮颜色呈深棕色柱状，上皮不着色，化生的鳞状上皮则根据化生的程度、成熟程度不同，而显示出染色的深浅不一，据此明确病变的部位及范围。碘试验阴性区域，不着色区为可疑的病变部位，在阴性区取活检送病理检查。
