肾病患者吃激素，是因为激素具有抗炎、抗免疫的作用。如果是急性间质性肾炎，需要口服少量的激素，经过3-5天来缓解。如患者为肾病综合征，尤其是微小病变型、膜性肾病等，需要应用激素治疗，是利用其抗免疫的原理。因为肾病综合症有一部分类型为免疫系统疾病，如不积极治疗，炎性介质及免疫系统会出现反应，最终导致肾功能不全，甚至肾功能衰竭，所以应用激素来抗免疫治疗，可以起到控制疾病进展，甚至治愈疾病的可能。激素是抗免疫治疗的一种，部分患者激素无效，也可以选用其它的免疫抑制剂，如他克莫司、环孢素等。
