人体感染狂犬病毒发病以后，通常可以分为前驱期、兴奋期以及麻痹期三个阶段。前驱期时患者主要以头痛、恶心、烦躁不安等表现为主要特征。早期被犬类咬伤的伤口周围出现比较明显的瘙痒、麻木以及蚁走感等异样的感觉，病情进入兴奋期后，患者以恐慌的状态为主，常伴随有高度的兴奋，患者对水的恐惧可以作为本病的主要特征，无论是看见、听见水声以及提到水的词语时，都可以引起患者咽喉肌的严重痉挛，在这个时期患者的精神处于亢奋的状态，常伴随有幻觉的异常。疾病进入麻痹期后，患者的精神状态由兴奋转为抑郁（抑制），出现肌肉痉挛的停止，进入全身迟缓性的瘫痪，患者最终因呼吸循环的衰竭而死亡。
