老年人胸腔积水严不严重，要看引起胸腔积水的具体病因而定。胸腔积水又叫胸腔积液，有些胸腔积液并不严重，比如心力衰竭引起的胸腔积液，经过积极治疗，心衰得到控制后，胸腔积液是可以吸收的。再比如说结核性胸膜炎，是胸腔积液的常见原因，经过正规的抗结核治疗，以及胸腔穿刺抽液等有效的治疗措施，积液一般也是可以治好的。但有些胸腔积液就比较严重，像肺癌、乳腺癌和淋巴瘤的胸膜转移所导致的胸腔积液，称之为恶性胸腔积液。恶性胸腔积液，是晚期肿瘤常见的并发症，这种积液不容易消退，治疗效果很差，预后不良。
