在HIV感染之后，不会马上检出HIV抗体，所以如果在感染之后立即进行HIV抗体检测，就会是阴性。HIV抗体一般是在HIV感染的2-4周后，才会出现阴性。
对于HIV的检测时间，推荐在感染后的六周，因为在感染第六周进行检测时，有80%的感染者HIV抗体会是阳性，几乎所有的感染者能在感染后的12周检测出HIV抗体阳性。只有极少数的患者，可能会在感染后的三个月或者六个月检出，所以在HIV感染的初期，如果检测HIV抗体为阴性，也不能完全排除没有HIV感染，可以在感染后的六周或者12周再进行检测。
