针灸对不同疾病、不同病人、不同穴位，采取不同的针灸手法，反应是不一样的。总体反应分为四个种类，叫酸、麻、胀、痛，这四种感受可以单独出现，也可以混杂出现。在不同的穴位，以不同的感受为主。比方人中、十宣、劳宫这一类的穴位，往往都是以疼痛为主。有的穴位会疼痛非常明显，像人中、涌泉这样的穴位针灸时的疼痛甚至难以忍受。有的是以酸和麻或者是发胀为主要表现，像合谷、足三里、三阴交等等这样的穴位，针灸时就会出现麻、胀的感觉，或者酸酸的感觉，这是属于针灸的反应。关于疾病的反应，有的疾病可以非常快的就立竿见影，比方牙痛采取的针灸，可以在数秒钟内止痛，或者是神经痛也可以在很短的时间内止痛。还有癔病性的抽搐，针灸后可以迅速在很短时间内完全缓解，这是针灸的妙用。但是有些疾病就会非常缓慢，比方脑血管病的瘫痪，或者其他原因引起的功能障碍慢性疾病，针灸的效果往往不是一天、两天就能看得到的，可能需要很长时间。所以，针灸并没有最佳反应的量化目标，而是要根据不同情况，来做不同的判断。
