1、腰椎间盘突出症的患者大部分经过正规的保守治疗，均可治愈，一般只有约20％的患者需手术治疗，下例情况的患者不宜采取手术治疗。
(1)腰椎间盘突出症症状较轻，休息后可明显好转，病程虽然可持续较长时间，但对生活工作影响较小，容易治愈者。
(2)腰椎间盘突出症首次或多次发作，但疼痛不是十分剧烈，未经过保守治疗者。首次发病者，除了患者有明显的马尾神经损害症状(即下肢肌力减弱，甚至瘫痪，相应的感觉障碍及麻木、过敏等感觉异常，小便失禁，排尿障碍等症状)，否则不宜手术。
(3)全身或局部的情况不适宜手术的患者，如年龄偏大，身体状况欠佳，或腰椎间盘突出症合并有广泛的肌筋膜炎、风湿等症状者。
(4)未曾明确诊断的患者，如有的患者临床怀疑为腰椎间盘突出症，症状不十分典型，椎管造影或CT、MRI等均未发现有椎间盘突出者，这时可边观察，边治疗，不宜手术治疗。
(5)患者合并心脑血管病变或糖尿病，或有麻醉禁忌症的患者，不宜手术治疗.
当然,但上述情况也不是绝对的，应根据患者的具体情况，在医生的指导下，选用适当的治疗方法。
2、手术的适应症：
(1)症状重，影响生活和工作，经正规非手术治疗6个月无效者；或症状严重，不能接受牵引，按摩等非手术疗法治疗者。
(2)有广泛肌肉瘫痪、感觉减退以及马尾神经损害者(如鞍区感觉减退及大小便功能障碍等)，有完全或部分截瘫者。这类患者多属中央型突出，或系纤维环破裂髓核碎块脱入椎管，形成对神经根及马尾神经广泛压迫，应尽早手术。
(3)伴有严重间歇性跛行者，多同时有椎管狭窄症，或X线平片及CT图像显示椎管狭窄者，非手术疗法不能奏效，均宜及早手术治疗。
(4)合并腰椎峡部不连及脊椎滑脱者，宜手术摘除病变髓核组织，同时作对侧椎板及棘突间植骨融合术。
(5)对反复发作的中青年患者，为使其尽快恢复劳动能力，可适当放宽手术指征。对老年及体弱患者手术适应症应从严掌握。
