石膏的具体作用分两个方面判断，要是针对于骨科方面疾病，石膏的主要作用是维持骨折稳定性。
在很多骨折没有明显错位或者没有达到手术治疗标准的情况下，就可以考虑石膏外固定保护，防止骨折错位。而另外一个角度，石膏也是一种中成药，分为生石膏和熟石膏，主要作用能够清热泻火、除烦止渴。另外，根据中药不同炮制方法，煅石膏还有敛疮生肌、收湿止血的功效，主要可以用于高热、烦渴、咳嗽、胃火亢盛、牙齿肿痛等胃和肺的热经症状。
针对于虚寒、血虚、阴虚、发热等虚证，一般是不建议用石膏的，因为石膏属于大寒类的物质。
