一个肾脏发生坏死，能够存活多长时间需要根据实际情况进行判断。坏死有外伤性或疾病性，如果是外伤性造成一侧肾脏坏死或功能完全丧失，对侧肾脏只要是正常的没有受到侵害，会在一定时间内发生代偿，血中的肌酐也可能在正常范围内，病人的寿命可能不会受到任何影响。
如果肾脏坏死是由于疾病造成，例如动脉粥样硬化、大血管炎、肾脏结核，有可能对侧肾脏也会受到影响，一侧肾脏坏死后对侧受到影响的肾脏功能也会出现降低，经过完全代偿对侧肾脏会出现增大，血中的肌酐也不可能降低到两个肾脏都工作状态时的水平。肌酐需要按照慢性肾脏病，也就是慢性肾功能不全进行治疗，具体能存活多长时间，需要根据治疗反应和依从性判断，绝大多数可以存活几十年，即使肌酐增长到尿毒症期＞707μmol/L，也可以进行血液透析或腹膜透析维持生命，良好的透析可以使病人存活很多年。
