甲状腺分泌甲状腺激素，甲状腺利用碘作为原料，合成、分泌甲状腺激素，受下丘脑和垂体支配，合成的甲状腺激素首先进入血液，运送到身体的各个器官，如心脏、肺、消化系统和大脑，甲状腺激素帮助利用和储存能量。
甲状腺激素最重要的作用是还没出生时，胎儿大脑的形成和发育都离不开甲状腺激素，另外骨骼的成熟也需要甲状腺激素，如果甲状腺激素过多或过少，身体就会生病，得甲亢或甲减。通过测定甲状腺激素以及脑垂体分泌的促甲状腺激素，帮助判断甲状腺工作是否正常。
