乳腺癌的传统治疗手段是先进行乳腺根治术或者乳腺改良根治术，也就是把乳房切掉再根据乳腺癌程度决定是否化疗和放疗。随着外科治疗理念和外科技术进步以及放疗技术发展，乳腺癌治疗策略发生改变，就是采取保留乳房的手术。进行保乳手术只是切掉肿瘤，这样会增加术后复发风险，但是放疗可以弥补这种风险，保乳术后进行全乳房放疗达到和乳腺根治术同样的效果，即保乳手术不但可以保留生命，也保留乳房、保留重要器官功能，这是肿瘤综合治疗成功的重要典范。
关于保乳术后放疗疗程问题，在临床上已经比较明确，在常规剂量的情况下做25次每周5次， 5周可以完成。如果提高每次剂量，可以缩短疗程到1周、10天或者半个月，这些方法目前正在临床研究中，基本也是比较成熟的方法。
