风湿关节炎主要是由于溶血性链球菌感染，进而引发免疫反应所致。常规认为但凡出现关节的疼痛、肿胀，便患有风湿性关节炎，主要由于年龄增长，同时受到潮气、寒气侵袭所致，其实这属于错误观念。风湿性关节炎主要是因为溶血性链球菌的细菌感染后，在体内产生溶血性链球菌的分泌物或者代谢产物，从而诱发人体产生免疫反应。这种免疫反应会攻击关节软骨、关节滑膜等自身组织，主要表现为关节肿胀、疼痛、活动受限，急性期还会伴随发热。除关节症状外，还会引起心脏瓣膜等疾病，表现为风湿性心脏病即风心病，是因为风湿损伤心脏瓣膜而引起的疾病。
在疾病治疗过程中，应明确风湿性关节炎的诱发原因，以免影响治疗效果。风湿所引起的关节炎需要用抗生素治疗，主要是青霉素类药物。而退行性关节炎属于受寒冷刺激的关节炎，通过抗生素治疗并没有效果，需要予以非甾体消炎药、氨糖软骨素等。
